Ralph Molina

Ralph Molina Schlagzeug, Background Vocals Everybody Knows This Is Nowhere, After The Gold Rush, On The Beach, Tonight´s The Night, Zuma, American Stars ´n Bars, Decade, Comes A Time, Rust Never Sleeps, Live Rust, Re-Ac-Tor, Trans, Life, Ragged Glory, Weld, Arc, Lucky Thirteen, Sleeps With Angels, Broken Arrow, Year Of The Horse, Mystery Train, Are You Passionate?, Greendale, Greatest Hits, Live At The Fillmore East, Chrome Dreams II Website: leider keine

Ralph Molinas Familie stammt aus Puerto Rico. Nachdem seine Eltern in die USA auswanderten, ist er am 22.06.1943 in New York City geboren. Hier wuchs er auch auf. Später besuchte er die High School in Florida. In verschiedenen High School Gruppen sang er dort Falsett, die männliche Kopfstimme.

Da erreichte ihn 1962 ein Anruf seines Cousins Lou Bisbal, der in Los Angeles, mit Danny Whitten und Billy Talbot ein Gesangstrio hatte. Sie suchten einen zusätzlichen Sänger. Er reiste sofort hin. Bisbal verließ zwar zur gleichen Zeit die Formation. Doch mit Ben "Dino" Rocco vervollständigte man sich zu einem Quartett. Die A-Capella Gruppe nannte sich Danny & The Memories. Ihr Doo-Wop Stil war zumindest so erfolgreich, dass sie mit "Can´t Help Lovin´ That Girl" und der von Whitten geschriebenen B-Seite "Don´t Go" eine Single für Valiant Records veröffentlichen konnten.

1965 zog die A-Capella-Gruppe nach San Francisco um. Doch Rocco verließ dort die Formation. Beeinflusst von der psychedelischen Szene nannten sich die drei jetzt The Psyrcle. Für Sly Stone und seiner Band sangen sie bei Sessions im Background. Doch die geplante Single erschien nicht.

Als Molina, Whitten und Talbot ein Konzert der Byrds sahen, beschlossen sie nach L.A. zurück zu gehen und Instrumente spielen zu lernen. Sie planten eine Rock-Band zu werden. So lernte Molina Schlagzeug, Talbot Bass und Whitten Gitarre spielen.

Mit den Brüdern George und Leon Whitsell (beide Gitarren) und Bobby Notkoff (Violine) gründeten sie The Rockets. Ihre lokale Popularität führte dazu, dass sie 1968 für das White Whale Label das Album "The Rockets" veröffentlichen konnten.

Zur gleichen Zeit hatten sie bereits Bekanntschaft mit Neil Young gemacht. Sie jammten schon hin und wieder zusammen. Schließlich überprüfte er ihre Fähigkeiten bei einem ihrer Auftritte im Whisky-A-Go-Go. Als er 1969 eine Begleitband für sein zweites Solo-Album suchte, verpflichte er Molina, Talbot und Whitten. Sie hatten gerade erst mit den Rockets zwei weitere Songs im Studio eingespielt. Doch sie entschieden sich mit Neil Young weiter zu spielen.

Es folgten bis heute Bestseller-Alben wie "Zuma", "Rust Never Sleeps", "Live Rust", Re-Ac-Tor", "Life", "Ragged Glory", "Weld", "Sleeps With Angels", "Broken Arrow", "Year Of The Horse", "Greendale" und "Live At The Fillmore East". Seit 1975 ersetzt Frank Sampedro den verstorbenen Danny Whitten an den Gitarren.

An der Seite von Billy Talbot hat Ralph Molina bis heute auch auf zahlreichen Neil Young-Solo-Alben gespielt. Nach Neils dritter Solo-LP schloss sich neben Jack Nitzsche auch Nils Lofgren (Gitarre) offiziell der Band an. Anfang 1971 erschien ohne Neil Young für Reprise Records ihr Album "Crazy Horse". Dieses Werk wurde Weg bereitend für den kalifornischen Rock. Mit Ry Cooder hatte man noch einen Prominenten Special-Guest gefunden. Es kam zu mehreren Single-Auskopplungen. Vor allem mit "Downtown" und "Gone Dead Train" gelang ihnen Hits. Whittens Komposition "I Don´t Want To Talk About It" wurde später von Rod Stewart zum Welthit gecovert.

Doch anschließend feuerte die Band ihren ursprünglichen Kopf Danny Whitten wegen seiner Heroin-Krankheit. Nitzsche und Lofgren verließen die Band.

Dennoch haben Molina und Talbot immer wieder parallel zu den Neil Young-Alben auch eigene Crazy Horse Alben veröffentlicht. Die übrigen Bandmitglieder wechselten ständig. Mit George Whitsell auf "Loose" (Anfang 1972) und Bobby Notkoff auf "At Crooked Lake" (Ende 1972) und "Crazy Moon" (1978) spielten ehemalige Rockets-Kollegen mit. Bei letzterem zeigte sich auch Neil Young als Special-Guest. 1989 nahmen sie dann mit "Left For Dead" ein letztes reines Crazy Horse Album auf. Ralph Molina ist bei "Crazy Moon" auch als Songwriter und Lead-Sänger und bei "Left For Dead" als Co-Autor tätig gewesen. Ein weiteres Neil-Young-lose Album wurde 1995/96 leider nicht fertig gestellt.

An der Seite von Billy Talbot hat Ralph Molina bis heute auch auf vielen weiteren Neil Young-Solo-Alben den Rhythmus angegeben. So spielte er z.B. 1973 bei den Santa Monica Flyers auf der Tonight´s The Night-Tour. Er gehörte bereits vorher zu der Band, welche den Großteil des "Tonight´s The Night" Albums einspielte. Hierzu mieteten sie ein Aufnahmestudio in einem LKW, betranken sich rigoros und nahmen ihre Musik- und Gesangsversuche auf. Dies ganze zu Ehren der beiden Heroin-Toten Danny Whitten und dem CSNY-Roadie Bruce Berry.

In seiner Karriere hat er auch immer wieder bei Aufnahmen anderer Musiker mitgewirkt. Zum Beispiel spielte er für Ian McNabb oder Sangre Morena. Erst 2007 erschien mit Neils Solo-Werk "Chrome Dreams II" erstmalig ein Album auf dem Ralph Molina nicht gemeinsam mit Billy Talbot, sondern mit Rick Rosas für den Rhythmus sorgte.

Im Jahre 2005 erschienen mehrere Sampler über die reinen "Crazy Horse" Projekte. Auf "Scratchy" sind dabei sogar die zwei Single-Seiten von Danny & The Memories zu hören.

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